Tras la derrota japonesa, Kaji es tomado prisionero por las tropas soviéticas, sufriendo la despiadada crueldad de sus captores. Primera parte del tercer y último capítulo de esta épica, en la cual Kobayashi plantea un claro paralelismo entre el militarismo japonés y lo inhumano del stalinismo. Fruto de cuatro años de trabajo de su creador, La condición humana es el mayor testimonio fílmico sobre Japón y su participación en la guerra, en el cual los ideales y el martirio de su protagonista alcanzan resonancia universal