Tras realizar Los pornógrafos en 1966, Imamura se separa de la que hasta ese momento había sido su casa productora y decide explorar su lado más experimental. Es así que filma La evaporación del hombre, falso documental acerca de la desaparición no aclarada de un hombre llamado Tadashi Oshima. Por medio de entrevistas a familiares, amigos y a la prometida del desaparecido, el director, quien mezcla realidad y ficción, intenta descubrir el paradero actual de Oshima y los motivos de su repentina desaparición