La isla mínima se enclava en un pueblo sevillano a orillas del [río] Guadalquivir durante la recién instaurada democracia de 1980, cuando aún eran evidentes ciertos vestigios de los oscuros tiempos que vivió el país durante la dictadura franquista. A este lugar llega, desde Madrid, una pareja de policías para investigar el caso de dos chicas adolescentes que desaparecieron sin dejar rastro durante la feria del pueblo. Juan, el más veterano de los dos detectives, es un tipo impulsivo, acostumbrado a ejercer la violencia para sacar información. Aficionado al alcohol y las prostitutas, su carácter contrasta con el idealismo y las formas políticamente correctas de su compañero Pedro. A medida que se sumergen en la investigación, ambos descubrirán una fauna de personajes que, bajo su aspecto de gente anodina, esconden numerosos secretos e intereses.