El anciano velador de un edificio en construcción es asesinado. La investigación policiaca que surge tras los hechos revela no solamente las posibles causas del crimen, sino también un trasfondo de rencor en el cual la corrupción y las injusticias juegan un papel determinante. Con interesantes juegos temporales y una narrativa novedosa, Los albañiles -filme que obtuvo el Oso de Plata en el Festival de Berlín de 1977- es una adaptación de la novela y obra teatral homónimas escrita por Vicente Leñero.