• El Laboratorio de Restauración Digital Elena Sánchez Valenzuela de la Cineteca Nacional, intervino en el clásico mexicano sobre el juego de pelota en las culturas prehispánicas
• Durante todo el mes de julio, Cineteca Nacional invita a la audiencia a conocer la versión restaurada del documental

La Cineteca Nacional, institución de la Secretaría de Cultura del Gobierno de México, presenta la versión restaurada de Ulama, el juego de la vida y la muerte (1986), documental del director Roberto Rochín que rescata la historia de uno de los deportes más antiguos del mundo, originario de las culturas prehispánicas de Mesoamérica. La película estará disponible en la sede ubicada en Xoco a partir del 3 de julio como parte de su programación regular.
 
Desde el 2012, la Cineteca Nacional creó el Laboratorio de Restauración Digital Elena Sánchez Valenzuela, que se encarga de conservar las obras cinematográficas para salvaguardar la identidad del país, con el fiel cumplimiento de preservar el patrimonio fílmico. Para lograr la restauración del documental de Rochín, se evaluó el estado de conservación del material al momento de llegar al acervo, la cual ingresó al laboratorio en el soporte analógico de 35 mm, una copia cuyo deterioro afectaba significativamente la imagen y sonido.
 
Aunque fue exitosa entre el público mexicano y distinguida con preseas como el Ariel a Mejor Largometraje Documental y la Diosa de Plata a Mejor Ópera Prima, la película sufrió serios deterioros técnicos en su material original de soporte; tal como la pérdida del rollo diez y la ausencia de una parte importante de la imagen. Ante esta problemática, el equipo de Cineteca Nacional se dio a la tarea de recuperar ese material a partir de una copia positiva que les proporcionó el director, aunque este último rollo presentaba una menor calidad debido a la existencia de manchas y rayas. Sumado a esto, tampoco se contaba con el negativo de sonido, por lo que se realizó un rastreo minucioso de su paradero hasta descubrir que se encontraba en los Estudios Churubusco; el director de la película logró gestionarlo y conseguirlo para que el laboratorio concretara la restauración.

La obra fue asegurada para que, en un futuro, alguien más tenga la posibilidad de volver a intervenir la cinta si es necesario. Es decir, la estrategia de preservación institucional implica el resguardo de una copia original sin ningún tipo de intervención previa, la cual se almacena de forma segura en cintas magnéticas de alta capacidad diseñados para el archivo a largo plazo (LTO).
 
El proceso de restauración física del material fílmico comenzó estructurando un expediente de seguimiento a partir de una cédula técnica en la que se detalla minuciosamente el tipo de material resguardado. Después, las latas de celuloide son trasladadas al área de digitalización de imagen, de este proceso se desprenden archivos con los que, el equipo especializado del laboratorio, comenzó la restauración de imagen, sonido y color.
 
Tras este diagnóstico inicial, fue necesario organizar sesiones para el desarrollo de una estrategia y cronograma de trabajo, seguidas de la revisión y evaluación de avances, así como los monitoreos a la evolución del proyecto. El proceso de restauración de Ulama, el juego de la vida y la muerte, tomó tres meses y medio de ardua labor.
 
Para la recuperación de esta cinta, se contó con la participación del director y del fotógrafo de la obra, un factor de suma importancia ya que aportó la perspectiva visual original de sus creadores, quienes manifestaron que el trabajo realizado les resultó muy satisfactorio.
 
Uno de los mayores retos a enfrentar en esta producción fue el rescate del sonido, ya que durante el rodaje de la película solo usaron micrófonos Boom. La saturación sonora fue una constante, lo que provocó el ajuste minucioso en el volumen, sobre todo en aquellas partes donde había pronunciación de la letra "S" por parte de los personajes retratados. Del mismo modo, la voz del narrador se trabajó de forma detallada, parte por parte, para atenuar la sibilancia.

Por otro lado, las escenas más complicadas surgieron tras la falta de uso de filtros al momento de la grabación: los realizadores debían hacer una escena de noche, pero la grabaron de día, dejando una iluminación sumamente intensa. En la restauración se arregló la iluminación de dicha escena para que pareciera nocturna, por lo que el equipo bajó el brillo hasta que quedó de acuerdo con los parámetros solicitados por el fotógrafo de la película, cuidando no perder la visión original de la escena; es decir, asegurándose de que no se dejara de ver.
 
La restauración de esta cinta es de suma importancia, ya que dialoga con el presente y con las comunidades que aún practican este deporte prehispánico. Es un espejo del México que se resiste a ser borrado por la modernidad y da visibilidad a la tradición histórica del país. Conservar esta cinta significa el rescate de uno de los últimos registros audiovisuales de grandes jugadores y artesanos que dominaban el juego de pelota.
 
Durante muchos años, múltiples películas han permanecido inaccesibles para el público por estar en archivos deteriorados, perdidos, etc., para las nuevas generaciones este trabajo de restauración les permitirá vivir la experiencia cinematográfica en pantalla grande, tal como el día de su estreno hace 39 años.
 
El Laboratorio de Restauración Digital Elena Sánchez Valenzuela de la Cineteca Nacional rescata, restaura y conserva la memoria cinematográfica nacional, abriendo un puente de experiencias y reflexiones entre la labor de rescate y las audiencias del presente y el futuro.
 
La versión restaurada de Ulama, el juego de la vida y la muerte (1986) estará disponible en la cartelera de la sede Xoco durante todo el mes de julio. Esta es una oportunidad para que el público mexicano pueda redescubrir el importante largometraje.

Consulta toda la información a través del sitio oficial de Cineteca Nacional: www.cinetecanacional.net